Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga

Regioni: Abruzzo, Lazio, Marche
Province: L’Aquila, Teramo, Pescara, Rieti, Ascoli Piceno
Istituzione: 1995
Estensione: 141.341 ha
Sede: Via del Convento – 67010 Assergi (AQ)
tel. 0862.60521 fax 0862.606675
Internet: www.gransassolagapark.it  E-mail: ente@gransassolagapark.it

Il Parco, uno dei più estesi d’Italia, racchiude al suo interno tre gruppi montuosi: la catena del Gran Sasso d'Italia, i Monti della Laga ed i Monti Gemelli.
Nonostante l’origine comune di tutti i massicci (derivano da antichi mari), le differenze sono evidenti. Il Gran Sasso per aspetto e clima ricorda le Alpi; è, infatti, costituito da calcari e dolomie con pareti verticali altissime, valli plasmate dal glacialismo quaternario, circhi e morene. Qui è presente la vetta più alta dell’Appennino il Corno grande con i suoi 2912 m e il Calderone, l’unico ghiacciaio appenninico e il più meridionale d'Europa. Sul versante aquilano sono presenti le grandi praterie d’alta quota, dove si possono trovare rarità come i papaveri alpini e la stella alpina dell’Appennino, e arbusti come il ciliegio di monte, l’uva orsina e la fragola alpina.
I Monti della Laga, invece, sono coperti per lo più da foreste di faggi alternati a tassi e agrifogli. A quote più basse sono presenti querceti e castagneti, mentre nelle zone più fredde troviamo abeti bianchi. Particolari sono le piante di mirtillo che a quote elevate formano estesi tappeti, quasi a formare delle brughiere. Nei boschi, alcuni alberi sono vecchissimi e raggiungono altezze enormi, un esempio è il castagno di Morrice, conosciuto anche come Piantone di Nardò, di età stimata intorno ai 500 anni e con un tronco di 17 metri di circonferenza.
Il profilo delle montagne, rispetto alle vette del Gran Sasso, è piuttosto arrotondato, ciò è dovuto alla natura arenarea e marnosa della catena. I Monti della Laga sono ricchi di torrenti cascate e laghetti, nati grazie all’impermeabilità dei suoli che favorisce lo scorrimento in superficie delle acque. Invece sul Gran Sasso la disponibilità di acqua è minore, perché quest’ultima s’infiltra nelle rocce calcaree fratturate fino a formare un’enorme falda sotterranea. Bellissime le cascate di Volpara, delle Barche e della Morricana e il lago artificiale di Campotosto. Il bacino lacustre offre ospitalità ad un gran numero di uccelli tra cui anatre, cormorani e folaghe.
Il Parco è il rifugio del camoscio d’Abruzzo, specie esclusiva della montagna appenninica, reintrodotto nel 1992 dopo che era praticamente scomparso a causa dei “cacciatori di camozze”. Altri mammiferi che popolano l’area sono il cervo e il capriolo, prede del lupo presente nella zona in piccoli branchi.
Non mancano uccelli come l’aquila reale, il falco pellegrino, il gufo reale e il lanario. Ultimamente nel Parco è stato avvistato un esemplare di capovaccaio, una specie in via d’estinzione e protetta secondo direttive comunitarie. È la terza volta in 30 anni che questo rapace si ferma in Abruzzo. Le ultime informazioni sicure sulla sua presenza risalgono al 1998.
Nel Parco vive anche la rarissima Vipera dell’Orsini, specie esclusiva della zona.

Si segnala che non è stato possibile completare l’attività di convenzionamento sul Parco Nazionale del Gran Sasso e dei Monti della Laga a causa dei forti disagi seguiti al terremoto del 6 aprile 2009. Si è deciso di rimandare la pianificazione delle attività e l’eventuale convenzionamento non appena sarà possibile avere informazioni chiare sull’operatività delle strutture potenzialmente convenzionabili. Informazioni aggiornate in merito saranno disponibili sul sito www.parchicard.it